Test du MacBook Air (2024) : Les Mises à jour M3 Arrivent sur les Ordinateurs Portables de 13 et 15 Pouces

Parfois, les choix ne sont pas aussi complexes qu’il y paraît. Après avoir présenté le MacBook Air 15 pouces l’année dernière, celui-ci et le MacBook Air 13 pouces (longtemps considéré comme l’un des meilleurs ultrabooks) sont mis à niveau en même temps vers les puces M3 de dernière génération d’Apple. Beaucoup de gens peuvent s’inquiéter des différences entre la taille et les spécifications, mais Apple a rendu les choses assez simples ici. Les deux ordinateurs portables partagent la même puce, la plupart des mêmes spécifications et bon nombre des mêmes avantages.

La machine de 15 pouces est bien sûr plus grande, avec un écran plus grand et de résolution légèrement supérieure. Cette machine dispose également d’un système audio à six haut-parleurs. Si vous voulez l’une ou l’autre de ces choses et que vous avez de l’argent, le 15 pouces est fait pour vous.

Mais les deux ordinateurs portables offrent le processeur M3 d’Apple, un design mince, des écrans lumineux et, enfin, le MacBook Air avec Apple Silicon peut prendre en charge deux moniteurs externes, c’est-à-dire si vous fermez le couvercle.

Le MacBook Air est devenu simple, utilitaire et direct. C’est une machine sur laquelle faire votre travail, et elle le fait sans vous faire réfléchir à deux fois. Le choix entre les tailles n’est pas si difficile (je préfère la portabilité d’un système 13 pouces à tout le reste), et même si la mise à niveau M3 n’attirera probablement pas la plupart des propriétaires d’Apple Silicon existants (à part peut-être certains utilisateurs de M1 Air), c’est une mise à niveau bienvenue qui continue de montrer à quel point Apple a construit son écosystème autour de ses propres puces.

Conception MacBook Air (M3) 13 pouces et 15 pouces

Personne ne saura que vous utilisez le dernier MacBook Air simplement en le regardant. Bien que les systèmes aient reçu quelques améliorations technologiques à l’intérieur, notamment les derniers processeurs M3, la prise en charge de deux écrans externes (avec le couvercle fermé) et une mise à niveau vers le Wi-Fi 6E, les systèmes ressemblent à leurs prédécesseurs.

Pour la plupart, ça me convient. J’adore le design rectangulaire du MacBook Air, même si je sais que certains manquent le coin emblématique. Les nouveaux Airs sont légers, agréables à regarder et ne gênent pas mon travail. Les MacBook Air 13 pouces et 15 pouces sont disponibles dans les quatre mêmes couleurs : minuit, starlight, gris sidéral et argent, tout comme la version M2. (Nous avons testé le 13 pouces à la lumière des étoiles et le 15 pouces à minuit). La grande différence esthétique est qu’Apple affirme que le coloris minuit a désormais un “sceau d’anodisation” pour l’empêcher de se recouvrir d’empreintes digitales comme c’était le cas sur les modèles M2. Cela ne m’a pas totalement empêché de laisser des huiles sur mon Mac (je me suis lavé les mains, merci beaucoup), mais cela devrait contribuer à la réputation de cette couleur de gâchis taché.

Malgré la différence de taille, les deux ordinateurs portables disposent des mêmes ports. Sur le côté gauche se trouve le port de chargement MagSafe 3, ainsi que deux ports Thunderbolt 3 / USB 4 Type-C. Le côté droit abrite uniquement la prise casque 3,5 mm. J’aimerais qu’Apple ajoute au moins un port Type-C supplémentaire à l’Air 15 pouces ; Ce serait formidable de pouvoir charger des deux côtés de l’ordinateur portable.

Le MacBook Air 13 pouces pèse 2,7 livres et 11,97 x 8,46 x 0,44 pouces, tandis que le MacBook Air 15 pouces pèse 3,3 livres et 13,4 x 9,35 x 0,45 pouces. J’adore la taille de l’Air 13 pouces pour la portabilité. Je le remarque à peine dans mon sac à dos. Mais je comprends que certaines personnes souhaitent un écran plus grand, et l’Air de 15 pouces ajoute du poids pour l’adapter. L’Asus Zenbook 14 OLED mesure 12,3 x 8,67 x 0,59 pouces et pèse 2,82 livres, soit un peu plus que l’Air 13 pouces.

Spécifications du MacBook Air (M3) 13 pouces et 15 pouces

Productivité et performances graphiques

Les deux ordinateurs portables MacBook Air que nous avons testés avaient les mêmes spécifications : une puce Apple M3 avec un processeur à 8 cœurs et un GPU à 10 cœurs, 16 Go de RAM unifiée et 512 Go de stockage SSD. Nous l’avons comparé au MacBook Air 13 pouces avec M2 de l’année dernière (qui restera en vente), ainsi qu’à certains concurrents d’Intel Meteor Lake : l’Asus Zenbook 14 OLED et le HP Spectre x360 14 2-en-1. Chacun d’eux utilisait un Intel Core Ultra 7 155H avec 32 Go de RAM. Ces appareils Windows gardent également leurs processeurs refroidis par des ventilateurs.

Sur Geekbench 6, le M3 s’est imposé en termes de performances monocœur, atteignant 3 082 dans le modèle Air 13 pouces et 3 094 dans le modèle 15 pouces, devançant les deux ordinateurs portables Intel (le MacBook Air M2 est sorti en 2022, bien avant nous avons commencé à utiliser ce test).

En multicœur, cependant, les ordinateurs portables Intel étaient plus compétitifs. L’Asus Zenbook 14 OLED est en tête du classement avec 12 908, les deux ordinateurs portables M3 se situant dans la barre des 12 000.

Les deux MacBook Air correspondaient exactement à notre test de transfert de fichiers, transférant environ 25 Go de fichiers à une vitesse de 1 167,29 Mo/s. C’est une amélioration par rapport au M2 Air de 13 pouces, mais le Zenbook et le Spectre étaient légèrement plus rapides à cet égard.

Sur Handbrake, les MacBook Air 13 et 15 pouces ont transcodé une vidéo 4K en 1080p en 6 minutes et 32 secondes et 6h30, respectivement. L’Asus Zenbook 14 OLED a gagné ici, mais le M2 MacBook Air et le HP Spectre étaient une minute ou plus plus lents.

Sur Mac, nous exécutons Xcode Benchmark, simulant la compilation d’une grande base de code. Ici, nous pouvons voir le système M3 comparé au M3 Max. Sans surprise, ces systèmes sans ventilateur ont pris plus de temps : l’ordinateur portable de 13 pouces avait besoin de 164 secondes, tandis que le 15 pouces était légèrement plus rapide à 150 secondes. Le M3 Max du MacBook Pro, beaucoup plus cher, a pris 85 secondes, ce qui suggère que les développeurs professionnels voudront peut-être investir un peu.

Nous testons les ordinateurs portables axés sur la productivité avec Cinebench R23. Ici, nous avons remarqué quelque chose d’intéressant. Alors que les deux ordinateurs portables basés sur M3 ont démarré avec des scores similaires, le 15 pouces a obtenu des scores plus élevés au fil du temps. Les deux ont commencé dans les 10 000, mais le 13 pouces a finalement chuté aux 7 000, tandis que le score le plus bas du 15 pouces Air était de 8 817. Ma théorie ici, comme je l’ai suggéré pour la génération précédente, est que l’Air de 15 pouces sert de dissipateur thermique plus grand pour la puce. Nous nous attendons à ce que les processeurs sans ventilateur ralentissent, mais avoir plus de surface sur laquelle diffuser la chaleur peut aider l’Air de 15 pouces dans des charges de travail plus intenses.

Le M3 possède quelques prouesses en matière de jeu. Un nombre croissant de jeux, comme Death Stranding : Director’s Cut, Baldur’s Gate 3, le remake de Resident Evil 4, No Man’s Sky et bien d’autres, arrivent sur Mac, fonctionnant nativement avec Metal, mais pas au même rythme que ces jeux. PC Windows.

J’ai utilisé l’ordinateur portable de 15 pouces pour jouer un peu à Stray, en sautant comme un chat entre les toits. À 1 920 x 1 200 avec des préréglages moyens, le jeu peut fonctionner entre 40 et 50 ips, ce qui est impressionnant pour une puce refroidie passivement. Sur des préréglages élevés ou avec des paramètres d’effets plus élevés, il se rapprochait de 30 ips et descendait parfois légèrement en dessous.

Écrans externes sur le Macbook Air M3

Une grande différence vantée par Apple cette année est que vous pouvez utiliser le MacBook Air M3 avec deux écrans externes. Il s’agit d’une belle mise à niveau par rapport aux Airs précédents, qui ne prenaient en charge qu’un seul moniteur supplémentaire. Pour ce faire, cependant, vous devez garder le couvercle fermé – il ne peut pas non plus faire fonctionner le moniteur intégré. Un écran peut fonctionner jusqu’à 6K et 60 Hz, tandis que l’autre peut aller jusqu’à 5K à 60 Hz. Une mise à jour logicielle apportera également cette fonctionnalité au MacBook Pro 14 pouces avec M3. Cela place les ordinateurs portables basés sur M3 dans une voie similaire à celle du Mac Mini (actuellement sur M2 et M2 Pro) lorsqu’il est sur un bureau, mais vous pouvez emporter les ordinateurs portables avec vous et les utiliser en déplacement.

Cependant, devoir garder l’ordinateur portable fermé peut présenter certains problèmes. Certaines personnes aiment utiliser le clavier et la souris de leur ordinateur portable avec des écrans externes, mais ici, vous devrez apporter un clavier et une souris séparés. La fermeture de l’ordinateur portable couvre également le capteur Touch ID. Apple est la seule entreprise à vendre des claviers séparés avec Touch ID, et ceux-ci commencent à 149 $ et augmentent à partir de là si vous voulez un pavé numérique ou le coloris noir. De plus, les haut-parleurs sont partiellement étouffés lorsque le couvercle est fermé.

Il s’agit d’une meilleure solution que celle que nous avions auparavant, mais pas parfaite. Dans un monde idéal, Apple ajouterait quelque chose de plus élégant, où l’écran serait désactivé lorsque vous branchez deux écrans, mais vous n’êtes pas obligé de fermer le couvercle.

Cela étant dit, avoir un clavier et une souris sur votre bureau est une solution plus élégante. Si vous n’obtenez pas le clavier Apple avec Touch ID, vous pouvez toujours utiliser un autre clavier et simplement saisir votre mot de passe comme s’il s’agissait de 2015, ou le déverrouiller avec une Apple Watch.

Clavier et pavé tactile sur le MacBook Air (M3)

Les claviers d’Apple ne sont pas ceux qui voyagent le plus, mais ils sont généralement confortables et réactifs. Je suis toujours un grand fan de la mise en page, y compris les touches de fonction en taille réelle et les touches fléchées en T inversé. Touch ID est sur le bouton d’alimentation, et pendant que j’attends toujours Face ID sur Mac, c’est mieux que de taper mon mot de passe tout le temps. Les ordinateurs portables de 13 et 15 pouces ont le même clavier.

À l’aide du clavier de l’Air de 15 pouces, j’ai passé le test de frappe du type singe, atteignant 121 mots par minute avec une précision de 98 %. C’est à peu près aussi bon que sur les claviers d’ordinateurs portables.

Les pavés tactiles d’Apple restent mes préférés sur le marché. L’ordinateur portable de 15 pouces dispose d’un pavé tactile plus grand, mais les deux sont excellents. L’haptique est excellente et les gestes sous macOS – pincer les lignes pour zoomer ou faire glisser trois doigts vers le haut pour voir toutes mes applications dans Mission Control – fonctionnent de manière fluide. Un jour, j’essaierai réellement la direction de défilement “naturelle” dans les paramètres, mais j’ai tendance à la désactiver parce que je préfère simplement faire défiler dans l’autre sens.

Audio sur le MacBook Air (M3)

En dehors de la taille et de l’affichage, l’audio est l’un des rares domaines dans lesquels vous constaterez une différence notable entre le MacBook Air 13 pouces et 15 pouces. L’ordinateur portable de 13 pouces dispose d’un système audio à quatre haut-parleurs, tandis que la machine de 15 pouces dispose de six haut-parleurs et de woofers à annulation de force. Les deux fonctionnent toujours avec Spatial Audio et Dolby Atmos d’Apple avec les haut-parleurs intégrés des ordinateurs portables.

“De Selby (Part 2)” de Hozier sonnait parfaitement sur le MacBook Air 13 pouces, remplissant facilement mon petit bureau à domicile de son. Les voix étaient claires, la batterie claquait et je pouvais même distinguer des basses. C’est impressionnant pour quelque chose d’aussi fin.

Sur le 15 pouces, vous obtenez un profil sonore plus complexe. Les basses sont plus prononcées et je distingue plus facilement d’autres instruments de percussion. Alors que le 13 pouces n’avait pratiquement aucune distorsion dans les aigus, le plus gros appareil n’en avait pas du tout. L’ordinateur portable de 15 pouces ne correspond pas tout à fait au MacBook Pro 14 pouces plus épais, mais il s’en rapproche assez, compte tenu.

Évolutivité du MacBook Air (M3)

Les quatre vis pentalobes situées au bas des composants internes du MacBook Air ne vous mèneront pas à grand-chose. Ce n’est pas une vis courante dans les boîtes à outils de la plupart des gens (bien qu’elles ne soient pas si difficiles à trouver si vous les recherchez. Les boîtes à outils d’iFixit ont tendance à les présenter).

Mais il n’y a pas grand chose à faire ici. Le M3 d’Apple est un système sur puce et la RAM en fait partie. Les SSD d’Apple sont soudés à la carte mère. Vous ne pourrez pas remplacer la RAM ou le stockage. C’est pourquoi il est crucial de vous assurer que lorsque vous commandez un MacBook Air, vous choisissez les composants qui vous conviendront pendant les années où vous posséderez cet ordinateur.

J’imagine que la plupart des personnes ayant des problèmes de réparation de MacBook Air se retrouveront au Genius Bar (c’est ce que je ferais probablement). Pour les experts désireux de louer un tas d’outils chez Apple, j’imagine que ces ordinateurs portables arriveront assez tôt dans la réparation en libre-service.

Autonomie de la batterie sur le MacBook Air (M3)

Si vous avez besoin d’un ordinateur portable pour durer une journée de travail avec une charge, le MacBook Air 13 pouces ou 15 pouces vous y mènera. Les deux ont duré plus de 15 heures lors de notre test de batterie, qui navigue sur le Web, diffuse des vidéos et exécute de simples tests OpenGL tout en étant connecté au Wi-Fi et réglé sur 150 nits de luminosité.

Il est intéressant de noter que le plus petit Air de 13 pouces a battu le modèle de 15 pouces de 10 minutes (cela pourrait facilement être une variation d’une course à l’autre). J’espère qu’Apple pourra intégrer suffisamment de batterie dans l’Air de 15 pouces pour l’étendre davantage. C’était un problème similaire que j’ai eu lorsque le MacBook Air 15 pouces a fait ses débuts avec M2.

Logiciel sur le MacBook Air (M3)

Les MacBook Air 13 pouces et 15 pouces sont livrés avec macOS Sonoma (version 14). Lors de son lancement l’année dernière (nous l’avons vu sur le dernier MacBook Pro 16 pouces), il apportait de modestes nouvelles fonctionnalités, notamment des widgets de bureau, un mode Jeu pour donner la priorité aux jeux sur le CPU et le GPU, un mode de verrouillage pour se protéger contre les cyberattaques, et des filtres de recherche améliorés dans Messages.

Comme d’habitude, macOS ne contient pas beaucoup de ballonnements. Les logiciels préinstallés incluent le navigateur Safari, Mail, Messages, Météo, Notes, FaceTime et Maps. Beaucoup d’entre eux vous seront familiers si vous utilisez un iPhone ou un iPad et que vous synchronisez vos appareils avec votre identifiant Apple. Vous bénéficiez également d’applications de productivité de base, telles que Pages, Keynote et Numbers, ainsi que d’applications pour les services d’abonnement comme Apple Music, Apple News, Podcasts et l’excellente Apple TV (ne dormez pas sur For All Mankind).

Pour les applications plus anciennes qui reposent encore sur du code conçu pour les processeurs Intel, Apple utilise son traducteur Rosetta 2. Chaque fois que je configure un nouveau Mac, il me faut plus de temps pour trouver quelque chose qui le nécessite, car la plupart des applications les plus populaires que j’utilise ont désormais des versions natives (ou, à tout le moins, utilisent des binaires universels). Joueurs, vous devrez l’installer – Steam n’a toujours pas publié d’application native. (Compte tenu de la petite taille de l’audience Mac pour Steam, Valve ne se précipite probablement pas).

Conclusion

Maintenant qu’Apple a abandonné le MacBook Air en forme de coin et s’est pleinement tourné vers ce nouveau design, le nouveau MacBook Air est à nouveau le porte-étendard de la gamme Mac. Ils sont légers, ne font pas de bruit, mais fonctionnent toujours bien et pendant des heures et des heures.

Les écrans sont lumineux, même si ceux qui souhaitent le noir le plus profond et les couleurs les plus vives préféreront peut-être les options OLED sur les PC Windows. L’autre point où certains PC Windows peuvent gagner est le prix des mises à niveau. Les frais supplémentaires d’Apple pour passer de la RAM au stockage sont époustouflants, et au moins certains PC Windows légers vous permettent toujours de modifier vous-même le stockage.